追诉期限是指按照刑法的规定追究犯罪行为的有效期限。设置追诉期限的原因主要包括以下几点：
实现预防犯罪的目的：
通过设定追诉期限，可以起到一定的威慑作用，使得潜在的犯罪者考虑到可能面临的法律后果，从而减少犯罪行为的发生。
节约司法资源：
随着时间的推移，证据可能会丢失或被破坏，证人可能会忘记或去世，这些因素都会增加刑事案件的侦破和审判难度。追诉期限可以促使受害人在合理的时间内行使权利，防止证据灭失，从而提高司法效率。
维护社会稳定：
长时间的追诉可能导致社会关系的紧张和不稳定。设定追诉期限可以缓解这种紧张关系，维护社会和谐稳定。
保障司法公正：
追诉期限的设置有助于保障司法公正，确保犯罪嫌疑人或被告人的辩护权和申诉权在一定时间内得到行使，避免因时间过长导致审判结果失去公正性和合理性。
保护被告权益：
追诉期限可以限制国家权力的滥用，避免司法机关无限制地追诉犯罪，从而保护犯罪嫌疑人的合法权益。
鼓励犯罪嫌疑人主动投案自首：
追诉期限的设定可以鼓励犯罪嫌疑人主动投案自首，积极配合司法机关的侦查工作，有利于案件的顺利解决。
综上所述，追诉期限的设立是为了在保障司法公正和社会稳定的同时，提高司法效率，节约司法资源，并保护犯罪嫌疑人及受害人的合法权益。