中国古代文人对常伴自已的笔墨纸砚充满感情，既是“文房四宝，”也是“文房四友。”对于墨，宋代文豪苏轼偏爱好墨。苏轼囤墨过多，过70丸，而犹求不已，还忍不住和学生黄庭坚“抢墨”。
中国传统文化体系中，墨占据着重要的地位。说到文人会说有“一肚子墨水”，夸赞人饱读诗书、博学多才。也说文人是“墨客，”写出的作品为“墨宝”。
墨的起源比笔要早。仰韶文化墓葬出土了一套完整的绘画工具，推断可能是用天然的矿石在石砚上兑水研磨，调成墨汁使用。殷墟出土的甲骨文，对其书写文字作化学分析，红色是朱砂，墨色是碳素单质，即制墨原料，表明商代就已使用墨作为书写的着色材料。
中国墨的发展，可分三个阶段，初以漆所制，即漆树上流出的液汁。嗣以矿物，以石磨汁。后则以松烟及油烟制之。
湖北睡虎地秦墓出土了现存最早的人造墨实物。同墓还出土了一块石砚和一块用来研墨的石头，均有研磨痕迹和残墨。证明了两千多年前就有人造墨和磨墨的石砚。
人造墨起于何时？确切的时期已难定论。最早的制墨配方，载于北魏的《齐民要术》，墨的主要成分：烟灰、粘着剂的胶，以及朱砂、麝香等添加剂。三国时，曹植有诗道：“墨出青松烟，笔出狡兔翰”，可见在当时松烟墨已广泛应用，已取代了天然石墨。
大量使用的松烟墨，是通过燃烧松木来获取松烟粉末，然后与丁香、麝香和胶加工制成。胶通常用牛皮、鱼皮、或废皮革制成。
魏晋南北朝时期，松烟墨的生产走向成熟，工艺和配料的改进，极大提高了松烟墨的品质。至唐代，制墨业更加兴旺。
烟料的来源对于制墨影响不小，北方制墨产地如燕州和易州，皆是古松密集之地。五代时期，李超父子南下，到歙州（今安徽歙县），见当地松林密布，于是在此制墨。逐渐至宋代形成了一个制墨中心。由此始，“徽墨”之名，雄踞天下，成为中国墨的代名词。
至宋代，制墨业发展的一大特色就是创造出现油烟墨，与松烟墨并存。油烟墨就是用油（桐油、石油等）烧的烟制成墨。油烟墨黑光如漆，松烟墨不及其品质。
常用墨
郑板桥墨
吴昌硕墨
油烟墨的制作，大凡看过网络红人李子柒的制墨过程皆有所了解。以灯草点燃桐油，灯上扣一瓷碗，让烟熏在碗里，冷却后扫取烟灰。然后被送入料间，与一些中草药混合在一起研磨。再用牛皮或鱼皮慢熬成胶物，倒入配好的墨料中，待搅拌好后，放在铁舀里锤打、捣研、揉搓，经万次的锤打，墨胚被送入制作间，称重、入模、压制、修墨。再经半年的晾干，然后作最后一道工序：雕刻描金。
至清代，油烟墨已逐步取代松烟墨，成为市面上的主要墨品。至清代光绪年间，“一得阁”创始人谢松岱、谢松良兄弟，研制出来的墨汁，墨色浓重，写出的字迹乌黑而富光彩，一炮打响。至今“一得阁”还是墨汁生产的知名老字号。
如今，铅笔、自来水笔、钢笔等新式书写工具的出现，电子“书写”一统天下，传统古墨已盛景不再。但书法并未退出历史，始终有其一席之地。提笔挥毫，落纸如漆，诗书文脉，在笔尖下涓涓涌出。
墨是中国先民智慧的结晶，是伟大的发明之一，墨书写的汉字最能代表中国的文化。
徽墨的制作技艺，经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。