空调外机，也称为室外机，是空调系统中的重要组成部分，其主要作用包括：
散热：
将室内机排出的高压高温气体在室外通过风扇降温散热。
压缩制冷剂：
压缩机的作用是压缩制冷剂，使其温度升高，并在此过程中将室内的热量带走。
热交换：
制冷剂在室外热交换器（冷凝器）中释放热量到外界空气中，同时制冷剂冷凝成液体。
循环过程：
冷凝后的制冷剂液体再通过毛细管送至室内机的蒸发器，在那里蒸发成气体并吸收室内的热量，完成一个制冷循环。
温度调节：
通过上述循环过程，空调能够调节室内温度，达到用户设定的舒适水平。
空调外机在运行时，除了完成上述的制冷或制热功能外，有时也会释放一定的热量到室外环境中。