小说抄袭通常指未经原作者许可，将他人的作品、片段或创意直接复制或稍作修改后，以自己的名义发表的行为。具体来说，抄袭可以分为以下几种情况：
直接复制：
作者将他人享有著作权的作品不作修改或改编地复制在自己的作品里，并以自己的名义发表。这种行为最易被认定为抄袭，因为内容和形式都高度相似，容易辨别。
修改和组装：
作者对所抄袭的作品进行不同程度的修改和组装，例如改变人物、情节、细节、语言和叙述方法等，并移入自己的作品中。这种抄袭行为较为隐蔽，通常需要通过深入比较和分析才能认定。
高级抄袭（洗稿）：
指对他人作品的内容进行改写，加入个人思维，但整体上仍然保留了原作品的某些元素和结构。这种抄袭方式较为复杂，需要仔细辨别和专家鉴定。
部分抄袭：
抄袭他人作品的一部分，然后加入自己的理解进行修改和删除。这种行为虽然表面上看似原创，但实际上仍然侵犯了原作者的著作权。
巧合：
如果两个作品在情节、手法或文字上存在相似之处，但作者均独立创作，这通常不被视为抄袭，而是借典或雷同。
在判定小说是否构成抄袭时，还需要考虑以下因素：
著作权保护范围：只有受《著作权法》保护的作品才可能构成抄袭。
引用范围：如果抄袭者使用的他人作品超出了适当引用的范围，即使只是少量，也可能构成抄袭。
意图：如果作者有故意抄袭的意图，这将更容易被认定为抄袭行为。
损害事实：抄袭行为必须对著作权人造成了实际损害，如影响作品销售、声誉等。
综上所述，判断小说是否抄袭需要综合考虑作品内容的相似度、作者的创作意图、引用范围等因素，并通过专业鉴定和法律分析来认定。对于读者而言，可以通过查重软件初步判断作品是否存在抄袭嫌疑，但最终认定仍需依据专业法律意见。