仙人掌，又称：火掌、霸王树、仙巴掌、牛舌头、火焰、玉芙蓉、风尾竻、龙舌、平虑草、老鸦舌、观音掌、神仙掌、观音刺、凤尾簕、刺巴掌、番花、麒麟花等，为仙人掌科、仙人掌属植物。它原产于墨西哥、西印度群岛、百慕大群岛、美国、南美洲北部等。在东南亚、非洲等都有分布。我国引种后，主要分布在南方沿海地区。
仙人掌是丛生、肉质、灌木。株高约1-3米不等。上部分枝倒卵圆形、椭圆形等，边缘不规则，基部楔形，绿色。上面长有黄色刺。花辐状，花丝、花药、花柱黄色、淡黄色。浆果倒卵圆形，紫红色。一般5-6月开花。它的花语是：坚强！古人说仙人掌种在土墙上在风水寓意是可以辟火。
仙人掌的浆果酸甜可口，可当做水果食用。在墨西哥等地也有把它做成罐头、果汁、酒精饮料、冰淇淋等。仙人掌的肉质茎，营养价值很高，有用作饲料的。
另外，仙人掌还有药用价值。最早记录在清代医家赵学敏的《本草纲目拾遗》。它以全株入药，性寒，味苦，归心、肺、胃经，具有行气活血、清热解毒、凉血止血、清肺止咳等功效，可治疗喉痛、胃痛、肺热咳嗽、咯血、吐血、痔疮出血、痢疾、乳痈、疮疡疔毒、蛇虫咬伤、烫伤、冻伤等。
注意：
1、避免汁液误入眼睛；
2、忌铁器；
3、虚寒者不宜；
4、适量为佳。