说起历史上开国帝王，每一位都极具自己的特色和个人魅力，但是没有一位有像光武帝刘秀这般拥有传奇般的经历。为什么这么说呢？
首先最具传奇的就是所谓的“史上最牛的谶语”，这条谶语就与刘秀息息相关。
西汉末年畿纬之学盛行，当时的文人学者也是特别喜欢研究这些东西，王莽篡汉后，他的国师刘歆，某天通过一本名为《赤伏符》的奇书推算出来一句谶语：刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七炎际火为主。
这条谶语预示了将来一个名叫刘秀的人将会成为皇帝，于是，刘歆就改名为刘秀，密谋杀掉王莽，取而代之，但事情不慎泄露后，刘歆自杀身亡。
一个名为西门君惠的道士，也对这条谶语深信不疑，被王莽处死之前，还对围观的百姓宣称刘秀将来会做皇帝。
在一次聚会上，说起这个谶语时，刘秀自己还提到“这个刘秀说不定指的就是我呢”，大家都哈哈大笑。几年后，谁也没想到这个名叫刘秀的年轻人真的应验了谶语，身登大宝，中兴汉室，他就是光武帝刘秀！
由此，这条谶语也被誉为“史上最牛的谶语”。
和其他开国帝王的霸气外露不同，刚开始的刘秀并没没有太大的野心，他刚开始的终极梦想也不过是“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”。能当上京城的公安局长，娶到新野县女神阴丽华，他就非常满意了。
但是作为被天命眷顾的主角，我们的反派是不可能让其过上平淡的日子的，一定要通过各种磨难让其一步步成长为天命之子的。于是刘秀的麻烦开始来了。
先是他哥哥刘縯结交的朋友因为犯法为官府通缉，这牵扯到了刘秀身上，他逃到了新野的姐夫家，好不容易过了几天的安稳日子。又被新野官府抓进监狱，蹲了好几天。虽然没过多久就被营救出狱。但是出狱后的刘秀思想却彻底变了，他决定和大哥刘縯一起召集亲友，起兵造反！
都说打虎亲兄弟，上阵父子兵，而且比起刘秀来，大哥刘縯多年来广交豪杰，神似刘邦，霸气侧漏，简直就是天生的主角。
所以起兵是以刘縯为首，南阳的刘氏亲友和市井豪杰们一并加入。刘秀兄弟在每次作战之时也是身先士卒，冲锋在前，部队也越来越壮大。
当时因为王莽改制，导致天下大乱。为了能更有效地保全自己，扩大声势，刘縯刘秀兄弟率军加入了当时最大的起义军-绿林军，并且很快也成为绿林军中的重要力量之一。
随着绿林军实力越来越强，逐渐有了问鼎天下的野心和实力，绿林军高层们决定推选一位汉室宗亲做皇帝，好打起大义的名号与王莽战斗。
不少人看好刘縯，但更多的人怕刘縯能力太强称帝后无法控制，所以就拥立了一个懦弱好控制的人刘玄登基，史称更始皇帝。
为了安抚刘縯，更始皇帝封刘縯为大司徒，也算的上是位高权重。汉朝复立这件事，对王莽威胁很大，于是王莽集合了手中的精兵四十多万，对外号称百万，准备将绿林军一举剿灭。
百万大军前来，绿林军们彻底慌了神，甚至有人提议干脆大家都散了吧，上山下海的当土匪打游击去吧。
就当众人手足无措的时候，刘秀站了出来，开始开挂了！
他先是说服八千昆阳守军坚守孤城以待援军，然后亲自率领着13人在敌军围城之际出城调集援军，共召集到援军一万多人。即便如此与40万大军相比，胜利的曙光还是渺茫。
于是大魔导师隆重登场，传奇的一幕开始上演了!
根据《后汉书：光武本纪》中记载，正当四十万大军围城时，“夜有流星坠营中，昼有云如坏山，当营而陨，不及地尺而散，吏士皆厌伏”。先是陨石坠营，白天又看到如山一般的乌云直朝营地压来，王莽军全军士气顿时见底。
此时，刘秀率领援军杀到，“光武奔之，斩首数十级”，如此勇武霸气，小伙伴们直接都惊呆了！大家都说“刘将军平生见小敌怯，今见大敌勇，甚可怪也，且复居前，请助将军！”大家都被刘秀刺激的一起玩命了。
天助之下，刘秀带领一万人的军队主动冲击数十万人的营盘，居然连战连胜，杀死上千人。刘秀又一鼓作气，带领三千敢死队，涉水向中军发起突击。
恰在此时，此时风雨大作，树干屋瓦都被刮的横飞，刘秀领军长驱直入，当场斩杀敌军副主将王寻。王莽军彻底溃散。
昆阳一战之后，王莽新朝的武力根基被摧毁殆尽，刘秀名动天下。三个月以后，绿林军攻入长安，王莽死于乱军之中。
正当刘秀挟大胜之威，继续攻城略地之时，一个噩耗传来：他的大哥刘演，被更始帝所杀。
这其实是意料之中的事情，刘演本身就是极具个人魅力的豪杰，又是南阳派系的首领，还是汉室宗亲，无论是威望和能力都远胜更始帝。
而且刘秀昆阳大胜以后，南阳派系声势更是壮大无比，更始帝便以刘演的某部下意图谋反为借口，先下手诛杀了他。
此时刘秀手中实力有限，为了求活，他孤身返回向更始帝当面谢罪。发挥出了多年来低调谦逊的本色，除了谢罪以外就是闭门不出，不与其他任何人接触，连昆阳大战的战绩也绝口不提。
虽然绿林军很多人都建议杀了刘秀斩草除根，但更始帝认为杀了刘演，已经引起很多人不满了，再杀了昆阳之战的功臣，恐怕会引发内乱，绿林军高层商议暂时封刘秀为武信候，安抚一下人心。
但是从另一个残酷的角度来看，刘演的被害，扫平了刘秀登上权力巅峰的两个最大障碍：亲情和大义。如果刘演未死，刘秀是不可能有机会的；如果更始帝不犯大义错误，推翻更始帝则名不正言不顺，难免落下反贼之名。
几个月后，更始帝安抚了内部后，便想着借刀杀人，彻底除掉刘秀这个隐患。于是给刘秀派了一个地狱级任务：去招抚河北的割据势力，将其纳入绿林军统治，但是没有给刘秀一兵一卒，只给了几张空头支票。
此时的刘秀刚刚和阴丽华成婚不久，安全起见他将新婚不久的媳妇送回娘家，只带上几个随从就进了河北。
本以为此去是九死一生，但是主角就是主角，这个主角光环的光芒太过耀眼。河北的英雄豪杰听说刘秀来了，纷纷自带兵马粮草来投靠，短短几个月以后，刘秀在河北就成为最庞大的势力之一。
第二年，扑灭河北最大势力王郎，平定铜马、青犊等起义军。收编十来万降军，实力大增。才一年多的时间，刘秀的实力就从亲随数人，成为北方最大的割据势力。就问你服气不服气！
刘秀随即与更始政权决裂，即皇帝位，史称东汉世祖光武皇帝。
这一年，刘秀刚刚30岁，离他起兵造反、骑牛上阵，仅仅过去了3年的时间。
刘秀自立后，亲朋旧友和其哥哥的旧部纷纷前来投奔。依靠这些人，十二年后，光武帝一统天下社会彻底安定下来，国家力量不断增强，经济也恢复到王莽之乱前的状态，史称光武中兴。
纵观刘秀上位的全过程，简直就是比小说还要精彩，整个过程是金手指不断，主角光环爆棚。所以也有人戏称刘秀是位面之子，受尽上天的宠爱。