佛教是一种起源于古印度的宗教，始于公元前6世纪左右。以下是佛教起源与发展的概述：
佛教的起源：
佛教的起源可以追溯到公元前6世纪前后的印度迦毗罗卫国。传统上认为，佛教始祖为释迦牟尼（又称“佛陀”），他在靠近尼泊尔的兴奋剌（菩提伽耶）悟道，并传授了教义。佛陀的教诲强调放下贪欲、烦恼和痛苦，追求内心平静与真实的幸福。
佛教的分裂：
佛教在佛陀圆寂后不久便分裂成两派，即上座部和大众部派。上座部派（南传佛教）坚持佛陀原始教义，强调个体修行和内心觉悟，主要分布于斯里兰卡、泰国、缅甸等地。大众部派（北传佛教）则注重佛教的教义和实践，强调从群体中寻找实践的方向，主要分布于中印度、尼泊尔、西藏等地。
佛教的繁荣和发展：
佛教在公元前3世纪左右得到印度大王阿育王的支持和扶持，从而在印度迅速繁荣和传播。尤其是阿育王国（公元前3世纪-公元前2世纪）期间，佛教的很多教义得到了发挥和弘扬，建立了众多的佛教寺庙和佛塔。在此后的时间里，佛教传到中亚、中国、南亚等地，逐渐形成了不同的分支和流派。
佛教在中国的传播：
佛教在公元1世纪初传到中国，经过长期的传播和融合，逐渐形成了中国佛教的独特形态。在魏晋南北朝时期，佛教在中国得到了进一步的传播和发展，其中禅宗和华严宗相继兴起，对中国文化和思想产生了深远的影响。
总的来说，佛教起源于古印度，分裂成了上座部和大众部派，并在不同地区和时代取得繁荣和发展。在中国，佛教传承和发展至今。